虽然叔叔学的是水稻栽培，偏却爱钻研无线电技术。他几乎所有的时间都用于了自学，60年代初，他设计了全县第一套公社广播放大设备，于是被调到了县广播局担任技术负责人。后来他不仅搞小氮肥控制仪表，而且还从40岁开始搞计算机。从小学开始，周立功就成为了叔叔的小徒弟。
初中时就开始帮叔叔做一些结构和钣金件，叔叔让他看《中学科技》杂志，指导他按照书中的电路做实验，于是他知道了如何使用电阻、电容、二极管、三极管和与非门电路，从小对电子技术产生了浓厚的兴趣。
回头来看，不经意间无意识地做的一些事情，有时会影响人的一生，周立功的动手能力就是这样培养出来的，可以毫不夸张地说，榜样的力量是无穷的。
3）特立独行
从小学数学老师给周立功取的绰号“落花生、电灯泡”，从中可以看出他的数学成绩是多少分了。每当父亲气不过要打他时，爷爷总是耐心地说，“小孩子就是玩的时候，何必那么在乎分数呢？”虽然周立功的文章写得好，但也有低分的时候，爷爷总是开导他，“老师给的分数低，不代表你的观点不对，只是老师不赞同而已，不要太在意。”
虽然周立功小学的成绩很差，当他明白自己想要什么后，就会全力以赴去做，从初一开始他的成绩突飞猛进名列前茅。在叔叔的影响下，从初二开始自学文革期间上海第二工业大学编写的《整流电路》和《开关电路》，从上海业余军体院邮购次品器件，将书中的电路一一制作调试完毕。显然，他不仅具有很强的自学能力与自我约束能力，而且还有坚强的毅力和恒心，因为他做了自己喜欢的事情。
由于从小在山上跑上跑下地玩耍，无意之间练就了特别的爆发力和耐力，因此初一就跑出了12.8秒的百米成绩，他梦想着有一天能够成为一名体育教练。于是他一直瞒着父亲参加体育专项训练，一门心思考体院。尽管他的体育专项成绩足够考上专业体院，但父亲怎么会允许书香门第的孩子当教练呢？当父亲发现时，无论如何也不准他考体院。但此时离高考只有一个星期了，最后周立功以一分之差落榜。
高二前，周立功的成绩一直全校数一数二，因此父亲对儿子的未来充满着希望，期望儿子弥补自己因病退学的遗憾。而周立功的高考落榜却气得父亲一周没有出门，打也打了搓衣板也跪了。当他和父亲商量复读的问题时，父亲坚决不同意。因为父亲太了解儿子的缺点了，不仅从小没有吃过什么苦，而且胸无大志，于是父亲做出决定要他上技校。临行前父亲和他做了一次深入的谈话，要求他必须改掉身上的毛病，立志自学成才，象大伯和舅舅一样光宗耀祖。虽然周立功不理解父亲的苦心，但在严厉的父亲面前还是无力反抗。当父亲问他还有什么想法时，周立功告诉他的父亲，“我将来要做一个讲道理的父亲，一定不会象你这样教育小孩。”事实上，周立功在培养自己的孩子时，吸取了父亲教育中存在的问题，根据两个儿子的特点不拘一格地培养了他们。
虽然周立功读了技校，却没有因此而自暴自弃，每天早上六点钟起床自学英语，课余自学与电子技术有关的知识，决心要活出个人样来。周立功就是靠着这份倔强和坚持，每天学习到深夜三十多年来从未间断。
