工业4.0通常被认为是第四次工业革命的到来。从本质上讲，工业4.0是由机器、人以及产品组成的实际网络，能够实现整个制造流程的实时优化。智能制造将为从工厂车间到制造、供应商和分销商的整个价值链带来更高的生产效率。
流程优化和定制、资产跟踪、预见性养护以及实时库存优化是工业4.0的一些主要目标。到2020年，欧洲工业将在工业互联网应用方面投入1200亿美元。
工厂中电气化、自动化和连通性的快节奏已经为迅速适应工业4.0打下了良好的基础。为机器和零部件配备传感器和网络连通性是实现这一愿景的重要步骤。此外，数据分析与软件平台也是关键的因素。
