控制元件是用于控制电气系统中电流、电压、功率传递和转换的关键设备，其原理涉及以下方面：

1. 开关原理： 控制元件通常以开关形式存在，在闭合或断开状态下改变电路中的通断状态。

2. 电磁控制： 一些控制元件，如继电器和接触器，使用电磁吸合力来控制开关触点的状态。

3. 电子控制： 现代控制元件，如晶体管、场效应管等，通过电子器件调节电流和电压，实现精确的电气控制。

4. 功率控制： 可以控制大功率的电气设备，如电机、加热器等，确保其安全运行和高效工作。

作用：

1. 电气控制： 用于控制电路中的电气信号，实现电器设备的开关、调节、保护等功能。

2. 功率调节： 可用于调节电气设备的功率输出，满足不同负载要求。

3. 逻辑控制： 可根据设定逻辑条件自动控制电路的运行，实现自动化控制。

4. 保护功能： 提供对电路和设备的过载、短路、过压、欠压等多种保护功能。

使用方法：

1. 选择合适类型： 根据控制需求选择合适的控制元件类型，如继电器、接触器、晶闸管等。

2. 安装连接： 将控制元件的输入输出端子正确连接到电路中，确保稳定和安全的接线。

3. 参数设置： 一些控制元件需要进行参数设置，如继电器的动作电压、接触器的额定电流等。

4. 调试测试： 在连接电源之前，检查控制元件连接是否正确，通过控制信号测试其工作状态。

5. 监控运行： 在设备运行中，定期监控控制元件的工作状况，确保其正常运行。

6. 维护保养： 定期清洁控制元件表面，检查接线是否松动或发热现象，保持元件正常工作状态。

控制元件在电气控制系统中扮演着关键角色，用于实现对电路和设备的控制、调节和保护。正确选择和使用控制元件可以提高电气系统的稳定性和效率，保障设备安全运行。