物联网已提出很多年，之前有过多种名字，包括传感网、M2M、物联网以及万物互联（IOE）。从2005年开始，传感网就出现在Gartner的“Hype Cycle”中，到2011年Gartner开始使用物联网一词，可以看出，物联网炒作了很长时间。为什么物联网会抓住人们眼球这么多年？大量传统产业和科技人员意识到物联网对未来社会的改变无疑支撑着这一概念，然而，可以预见，在专用于物联网的低功耗广域网络推进下，物联网的“炒作”向落地转型加速。
现有连接方案的弊端
在过去的时间里，无线传感网络主要通过传统的蜂窝网络或如WiFi、Mesh和本地射频等局域网络解决方案来组织的。这些方案并未给物联网的主流应用提供所需催化剂，有以下几方面原因：首先，这些传统的方式需要一个有线的电源，这就把物联网的很多场景限制在只有现成电力线或需要专门布线的地方，所以只有那些能够实现非常明显的成本节约的应用才会使用这些方案；其次，在每一个接入点上，它们只有有限的覆盖区域和深度，因此各类应用仅限于位于无线接入源附近有限的区域，这就阻碍了很多应用接入的可能；第三，它们的成本很高，比如，即使经过这么多年的发展、已有超过十亿模组的出货量，LTE模组成本仍然高达40美元以上。另外，Mesh网络需要先搭建整体网络才能使用；本地射频方案需要每个企业要自行建设管理和维护无线基础设施，在规模经济的基础上才是可行的。
低功耗广域网络的作用
公共性的低功耗广域网络（LPWAN）连接可以非常有效地解决上述问题。低功耗广域网络正如其名字一样：无线覆盖区域广泛，但功耗非常低，另外，LPWAN对终端低成本有非常大的贡献。与2G、3G、LTE蜂窝无线技术形成对比，LPWAN只是窄带网络，不过大量的物联网设备并不需要传统蜂窝宽带网络所设计和提供的数据吞吐量。实际上，根据James Brehm & Associates研究显示，大概86%的物联网设备每月仅产生不超过3M的流量。
