近日，科研界关注的欧洲第一个引力波探测器Virgo，在升级之后强势回归。据悉，此次，引力波探测器Virgo升级耗资2400万欧元，并于近期携手美国同类测器激光干涉引力波天文台(LIGO)进行时空涟漪任务。
2017年3月，两个天文台原计划进行联合观测，让研究人员更加精确地明确宇宙波来源的位置，如黑洞合并。但Virgo镜面易碎的玻璃纤维悬吊延迟了设备启动。工程师不得不暂时安装了钢丝悬吊，因此降低了Virgo的敏感性。在最近几周LIGO的观测周期中，它将扮演支撑者的角色。
LIGO和Girgo等探测器即是通过用激光在极限准确度对比一对4公里长的手臂(Virgo为3公里)，来探测这些细微变化——大约是约一纳米的十万分之一或是一个原子核的宽度。
2015年，经过数十年的探索之后，LIGO成功发现引力波，观察到距离地球约13亿年前的遥远宇宙中两个黑洞合并发生的震颤。LIGO近期完成了对其探测器进行为期5年、斥资2.05亿美元的升级。在2015年观测结束之前，它捕获了另一对合并黑洞。这些直接观察让天文学家非常着急，因为如果只有两个探测器，就不可能缩小来源的地点范围，从而让传统望远镜更多地了解它们。为了得到精确的位点，他们需要第三个探测器。
