【仪商网-仪器仪表市场】2019年11月26日，意法半导体官方宣布了其飞行时间（ToF）模块出货量达到10亿颗的消息。2018年初，意法公布的数据是3.5亿颗，也就是在18个月时间里，其ToF模块出货量完成10亿颗。
意法半导体ToF传感模块 10亿出货量的消息一公布，ToF传感器马上再次引起了关注，下面我们从技术及应用角度来分析一下ToF传感器的前景。
ToF传感器主要应用是手机拍照，ToF测距功能带来的注入接近感应，快速对焦等功能已经成为手机中不可缺少的功能。
ToF技术原理
ToF(Time of Flight)，属于一种光电产品，利用光转化成电子信号做各类应用。ToF有一个发射器，碰到物件反射回来算时间差，时间差×光速=距离测量值。
ToF尺寸小，因为它是一级安规，数字输出，非模拟值，能够数字输出。它和传统红外对管做法靠强度仿真模拟值的原理和效果都不同，若用这类传统红外对管，客户自己基本得安一个发射器和接受器，算出一个模拟值，最后也省不到钱，还累死人。意法半导体 TOF芯片直接给出5厘米、50厘米一定的数值，客户就很容易应用了，
ToF更大的卖点是高温度、抗温度变化，各类室内光源、目标物颜色干扰。
ToF产品线的高精度的实现，依托于40nmSPAD，SPAD是一个半导体较特殊的光学制程，它的画素（像素）能接受的光亮是目前可行性技术上最大的，也就是比CMOS的sensor更强大的光接收能力。此外，ToF不是一般的封装，而是采用比较特殊的光学封装。
同时，它是一种快速的低功耗，其940nm是人眼不可见的红外线。这意味着器件在用户完全没有看到的时候，已经开始在工作。
新一代ToF角度拓宽且可以切割
当前，随着苹果手机入局ToF以及5G技术的深入应用，ToF呈现一种蓄势待发的状态。为抓住这一发展浪潮，意法半导体在原有三代产品的基础之上，将推出一款新的ToF芯片VL53L5。
与以往的三款产品相比，VL53L5实现了几方面的突破：一是角度大，扩展至61度；二是可切割，达到16个区域。具体如下：
一是角度大。ToF产品视场角一般控制在25-27度左右，也结合发射功率、接收能力和算法能承受的有效范围内，统筹出FOV（视场角）25-27度左右的有效距离。通过软硬件上的提升，目前角度整个能够达到60度。60度有两个好处：一方面涵盖范围更大，特别适合对应稍大型一些的产品，如大家电，大银幕等；另一方面，这个大角度也可以编程，若用不上这么大的角度，客户可以编程取到所需要的角度，目前最大60度，往下有很多编程的方式可以做客户的应用。
二是实现多区域，可切割达到16个区域或更多。VL53L5切割后分成四个区块，即四个象限，每个象限可以再有切割，达到16个区域或更多。以16有效区域为例，每个区域都能独立输出它的测距，这代表了初步的深度的变化。多深度的关键必须是同时给数字，同一时间数字全部出来达到多区块（multi-zone）。
据悉，这款新品将于2020年实现量产。
应用集中在对焦和检测
ToF的功能主要包括：测距、存在检测、接近检测、环境光检测、反射率检测、多区域检测和3D检测。
依托上述的功能，ToF有着广泛的应用领域。主要包括：手机、电脑、家用机器人、智能家电、智能门锁、门禁、运输、货架、自动售货机、智慧建筑、智慧农业、智慧医疗等等。
