“衡量一家MEMS传感器芯片公司,除了设计能力,工艺研发也是同样重要的指标,甚至更重要。”李刚强调,不同于一般的通用芯片,基于多品种、低功耗等特性,MEMS传感器芯片在制造和封装时,需要一些特定的工艺、设备、材料,对晶圆制造和封装生产线有特殊要求。这意味着,不管是采用代工模式还是自建生产线(IDM模式),MEMS传感器芯片设计公司都需要具备工艺研发能力,具有调试和运营晶圆制造、封装生产线的能力。
问题是:即便如MEMS麦克风这样的领域,市场规模依然无法跟一般的芯片如蓝牙等相媲美,这样的市场能支撑MEMS传感器公司做大做强吗?
李刚笑着说,这是一个慢工出细活的领域,前期不要着急,一旦形成了技术平台,就会带来“乘数效应”,新产品研发就会加快。当产品品类增长到一定数量的时候,公司不仅营收和利润增长,还可能具备自建晶圆制造生产线、封装厂的能力,就形成了国外大公司通常采用的IDM模式,公司进而发展更快。
“敏芯的目标是发展成为一家MEMS平台型公司。”谈及业务模式,李刚说,这是他的初心和雄心,敏芯已从横向和纵向进行了多维度的业务布局。横向上,公司进行了多品类MEMS传感器的研发、产业化,加速拓展下游应用领域;纵向上,公司不仅覆盖了MEMS传感器器件、模组、芯片,还自建了封装测试线,搭建一个完整的MEMS研发制造平台。
“新的需求之多超出想象”
敏芯股份硅麦克风出货量已经居全球第四位,这项业务还有上升的空间吗?
“这是一个百亿规模的市场,而且还在继续增长。”李刚说,高端智能手机用到3至4颗MEMS麦克风,智能音箱可能搭载2至8颗,一副TWS耳机会用到4至6颗,还有更多的领域正在增长。尽管敏芯已在硅麦克风领域做到了全球第四,但公司总营收也不过数亿元规模,这项业务的未来空间之大不言而喻,有望支撑公司营收数倍增长。
怎么做?“大客户策略。”李刚的回答直截了当:公司依靠增量技术、产品性价比,不断获取行业内标杆大客户,不断拓展新的和细分应用领域。“敏芯自建的封装测试线已经投产运营,就具备了进入品牌客户供应商门槛的条件。”
“在白牌市场增长放缓后,品牌手机商有望收割TWS耳机市场,从而推动TWS市场继续增长。”对于采用大客户策略,李刚以TWS耳机为例介绍说,品牌手机商配套TWS耳机,一般采用中高端硅麦克风,相应硅麦产品的价格也比较高,从而可提升公司营收和利润。据记者了解,在手机品牌大客户突破上,敏芯股份的硅麦克风已取得了实质进展。
更为重要的是,增量技术有望给敏芯带来更广阔的市场和更丰厚的利润。“在麦克风领域,我们还研发了数字硅麦克风、骨传导麦克风,一旦市场打开,我们可以快速跟进。”李刚判断,在TWS耳机领域,骨传导有望成为下一个热点;未来,压感传感器、红外传感器也有可能塞入那个小小的耳机。
尽管增长空间巨大,敏芯股份并没有把牌都压到硅麦克风上。李刚早已带领敏芯股份布局了7大传感器及下游多个应用领域。
“除了声学传感器(硅麦克风),敏芯还布局了压力传感器、压感传感器、惯性传感器、流量传感器、热电堆红外传感器、骨传导传感器等。”提及产品家族,李刚如数家珍地介绍说,除了传感器,公司也可以提供MEMS惯性(组合)传感器模组等模组产品。
这些传感器下游应用领域广泛吗?“电子烟、AR/VR都是看得见的快速增长市场。”李刚称,早在多年前,公司就开始规划研发电子烟气流传感器方案,但考虑到研发投入和产品性价比等因素,公司在2019年才正式切入这个市场并推出高端流量方案,现在高中低端方案都在出货。
“通过消费市场试炼后,MEMS传感器就可以往更高端的汽车、工业控制、医疗等领域进军,从而颠覆更多产品,带动整个产业高端化。”对于产业走势,李刚认为,消费市场磨练出了MEMS传感器“轻薄短小、低功耗”的特性,培育出了供应链,给了产业迈入高端化的必要条件,这是一条循序渐进的发展之路。
记者了解到,在传统汽车领域,敏芯股份的压力传感器、压感传感器等产品已经开始出货。在新能源汽车领域,公司的硅麦克风也进入了车载麦克风模组产品。
“不要担心下游市场(规模),新的需求之多超出想象。”对于未来,李刚自信地说,太多的领域还在等待MEMS传感器来颠覆,比如电子烟还可以加上压感传感器,热电堆传感器也有可能应用于TWS耳机,前提是传感器足够轻薄短小、低功耗。