目前是一个工业4.0时代，也是所谓第四次工业革命，按照马克思指出的那样，工业革命不仅仅是生产力的快速提升，同时还是生产关系的改变。那我们所处的时代真正的核心驱动力是什么？
大约250年前，英国发生了第一次工业革命。当时英国因为工人工资比较高，资本家发动了各种技术革新，期望解决工人工资较高的问题，其中机械化的纺织机就是最为典型的代表。机械化的应用，促进了机械化技术在其他领域的广泛应用，从而导致了全社会掀起了一股机械化改造传统生产的浪潮。
图1 机械化纺织机
在第一次工业革命之后100年，又开始了第二次工业革命，也就是所谓工业2.0，这一次是以电气化为代表的技术广泛应用为特征。伴随着的是管理的革命。生产车间的流水线应用，大大促进了大规模生产制造的发展，并且产生了一个新的阶层(工业1.0产生了工人阶级)——专业管理层。按照哈佛商业历史学家钱德勒在《规模与范围》中的定义，英国是个人资本主义，德国和美国都是管理资本主义，也就是说英国比较重视个人及家庭对工厂的控制，而德国和美国广泛的雇佣专业管理人员来对工厂进行管理，这是它们之间的差别，同时也是英国在工业2.0时代落后的一个重要原因。
图2 自动化生产设备
在其后发生的工业3.0，距今不过50年。工业3.0时代是一个信息技术广泛应用的时代，在这期间，美国等传统的工业强国积极发展新型电子工业和互联网产业，相对弱化了传统的机械制造等工业，这期间中国制造随之逐步崛起。
图3 中国制造业
