经过长达2年的研究，工业4.0研究院把高度自动化、高度信息化和高度网络化作为工业4.0时代的三大技术特征，并简称为三个高度。有专家提出应该有一个“高度智能化”技术特征，考虑到人工智能领域还对智能化缺乏统一认识，同时在实际的工业应用中难以判定智能化，因此最终没有采用智能化标准。笔者认为，智能化更多的属于一个定性的判定，难以在实际工业应用场景中进行深度判断，如果采用该标准，有可能会引起更多的争议。
对于自动化和信息化，相信持反对意见的专家不多，因为这的确是工业2.0和3.0时代的最突出特征，甚至于可以认为，自从工业革命以来，一直都在追求自动化的广泛应用，诸如目前江浙以及广东一带在进行的“机器换人”，实际上可以认为就是自动化技术的应用。当然，为了实现企业管理的高效率，信息系统在企业中不断深入应用也是一个重要的方面，诸如MES、ERP、SCM和PLM等生产性信息化系统在工厂的应用，给企业的大规模生产经营带来便利提供了可能。
目前我国工信部提出的“两化融合”以及“两化深度融合”，其目的在于促进实现自动化和信息化在工业企业的深入应用，实际上就是在加速我国制造业的工业2.0和3.0改造。对于大部分工业领域来讲，充分利用自动化及信息化技术，可以改善经营绩效，也可以提升企业生产的产品竞争力的。
对于第三个高度——高度网络化来讲，这是一个工业4.0独有的特征。用通俗的话来讲，就是互联网技术在工业领域的应用。当大量的生产制造设备联网，同时也跟传统的互联网服务(在工业4.0体系中定义为服务互联网)结合起来，将产生一些很有意思的价值创造体系——诸如海尔正在实践的所谓互联工厂等概念，这有可能就是一种探索。
在工业4.0时代，以CPS技术为核心的新工业价值生态将呈现新的价值创造场景，智能产品、智能制造以及智能服务可能会成为大家心目中新的工业制造图景，这跟传统的生产制造只发生在车间边界内的印象迥然不同。
总而言之，工业4.0时代的高度自动化、高度信息化和高度网络化将成为新的技术标准，一些停留在工业2.0或3.0阶段的企业会加速进行自动化和信息化改造，同时一些有理想的制造企业会加速拥抱工业互联网技术，通过重组生产制造体系，为客户及消费者提供一定程度的个性化产品和附加服务，从而在工业4.0时代获得市场定价权，避免简单的价格竞争。
金融资本助推工业4.0快速实现
在研究工业革命发生的历史时，我们常常会发现企业家精神的存在。不过我们会问自己，是什么力量促使了企业家精神的出现？笔者认为，企业家精神的出现，很大程度上是有金融资本在支撑其不断创新，通过创新的产品和服务占据市场，获得新的消费者，从而实现超额利润的获取。
最近三十多年，中国制造发生了翻天覆地的变化。究其原因，不同专家会给出不同的结论。但笔者发现，因为中国各种生产要素的价格比较低，全球化带来的各种资本进入中国市场，给了中国制造一展身手的机会。如果没有全球大量的逐利的生产和金融资本进入，中国制造不太可能在短短三十年就走过工业国家几百年走过的历史。
卡萝塔.佩蕾丝在《技术革命与金融资本》中分析了技术变革与金融资本的关系。毫无疑问，前三次工业革命中，金融资本一直伴随着每次技术革命，成为重要的驱动力。不仅如此，佩蕾丝还分析了技术革命产生的时候，金融资本一般是疯狂的，因为现在的投入可能带来很大的回报，会促使资本家冒险进行投资。事实上，公众所认识的风口，很多时候是因为有大量的资本流入，而不一定是有真的市场需求存在，至少不是在短期就存在的。
