2018年的无人机如何成为热门以及哪些无人机发展趋势值得关注呢？像互联网和GPS技术一样，无人机正在逐渐超越其军事领域的应用，成为强大的商业手段，并且他们已实现向消费级市场的飞跃，从商用到民用皆有成熟的技术，比如消防和农业。
2017年见证了无人机和无人机技术在各行各业的兴起。据谷歌称，关键词“无人机”在2016年12月达到搜索顶峰，并在2017年保持着较高水平。
由于入门成本低，尺寸较小，无人机持续吸引着各技术领域的人员投入研究。
无人机，无人驾驶飞行器（UAV），包括四轴飞行器，多旋翼飞行器或无人航空系统（UAS）。自诞生至今已经100多年，但最近在硬件，软件和数据处理方面的突破使得无人机能够成为商用主流。仅在美国，联邦航空管理局（FAA）就预测2016-2021年间商用无人机机队将从42,000增长10倍至420,000。欧洲当局预计会有类似增长。所有这些增长的背后，隐藏着巨大的市场。
投行高盛（Goldman Sachs）预测，到2020年全球无人机市场价值将达到1000亿美元。大部分增长将来自商业和政府部门不断增长的需求。高盛报告补充道，无人机技术的全部经济潜力“很可能是该数字的多倍，因为无人机领域的连锁反应会影响整个经济。
在2018年及以后可以预见哪些无人机技术和及其应用的发展？请看以下例子：
01无人机硬件将继续提升
无人机需要充足的动力源。更好的电池——改进的能源管理可延长滞空时间。高效的动力系统允许更大的有效载荷。究人员正在努力通过探索一系列创新技术来满足这些需求，未来预期将有以下新技术：
①太阳能电池板在飞行期间为电池充电；
②允许更长飞行时间和更重载荷的氢燃料电池；
③无线传输电力的激光器；
④纳米管和气凝胶电池，其性能远远超过目前使用的锂离子聚合物电池。
碳纤维增强聚合物等新材料与先进的制造技术（如熔融沉积成型和激光烧结）相结合，将使无人机更轻，更便宜，并且可能更容易制造。先进材料包括由菌丝细胞制成的生物可降解的生物无人机，这种材料类似于蜜蜂用以筑巢的材料。其他研究人员正在使用“Chemputers”从化学品中“生长”出无人机。
无人机制造商一直在努力改进各式各样的无人机传感器。这些包括可视摄像头，红外探测器，多光谱和高光谱传感器，光探测和测距（LiDAR），惯性测量单元如陀螺仪和加速度计，以及测量电流，磁场和声压的传感器。这些传感器可以提供所有光谱带的高分辨率数据，特别是红外光谱，并且能提供比飞机或卫星更精确的信息。在今年更小，更轻，更快，更便宜，更可靠，更准确，更灵敏的传感器将面试和生产。
02无人机将拥抱大数据
无人机制造商正在努力开发自动避障系统，该系统处理无人机传感器数据以避免碰撞或允许自动起飞和着陆。该技术目前用于少数设备中并且不断改进。总部位于波士顿的美国机器人公司（American Robotics）及其他公司已开发出全自动无人机系统，可以反复，可靠地执行定义明确的任务，无需飞行员介入。
更智能的无人机传感器与机器学习和人工智能相结合，使公司能够将预测分析应用于众多商业问题。例如，美国普渡大学的研究人员成功地将无人机和深度学习技术结合起来，以检测核电站钢构件的裂缝。该系统根据钢表面周围不断变化的纹理自动识别裂缝，并告知技术人员潜在的威胁。处理过程大约需要一分钟。这不仅可以节省技术人员的时间，还能更有效地分配工作，降低未知的风险。美国无人机制造商和服务提供商（Kespry）通过建立一个可以计算屋顶冰雹袭击的机器学习系统，将目标锁定在检查和保险市场上。
通过将无人机技术与机器学习相结合，使无人机收集的照片，实时视频，热成像或正射航拍图和辐射测量数据得以自动完成。建筑和基础设施管理人员现在可以更快，更低成本地识别质量缺陷、故障或设计缺陷。自动化无人机也被用于检查发电厂和输电线路，并提供有关基础设施状况的实时分析。农民也正在使用类似的技术自动计算农作物，识别杂草，并确定作物何时需要水和肥料。自动化无人机存在无数其他的应用。
03更多组织将使用无人机
