2017年底,Kolo Medical推出了基于MEMS技术的SiliconWave换能器。2019年8月,Exo Imaging在筹集了3500万美元后宣布了他们的压电式MEMS超声波换能器(PMUT)计划。
Kolo Medical基于MEMS技术的SiliconWave换能器晶圆
Exo Imaging致力于将诊断级医疗成像“放入”全球每位护理人员和临床医生的口袋。该公司正在开发一种经济型医疗超声波平台,该平台具有出色的图像保真度、穿透深度和3D成像性能,此外,其尺寸仍仅有手掌大小。
Exo Imaging超声波平台将纳米材料领域的进步、创新传感器技术、先进的信号处理和人工智能技术,与半导体制造的规模经济相结合,大大降低了成像成本。
Exo Imaging压电式MEMS超声波换能器
医学影像厂商拥抱MEMS超声波换能器系统,加强与半导体厂商合作
事实上,医学影像厂商正在为批量生产MEMS超声波换能器系统而备战。一些大型厂商想通过与半导体厂商建立的合作关系,将这些产品在未来5年内推向市场。而通过此类合作(例如意法半导体(STMicroelectronics)和医疗设备厂商MU的合作),半导体厂商将在这些医疗成像系统的开发中扮演重要的角色!
MU的US-304便携式超声成像诊断仪采用意法半导体的STHV800 pulser脉冲发生器,大幅提升非洲偏远农村地区的医疗服务品质
MU便携诊断仪的设计目的是支持“急救车(Doctor Car)”流动诊室项目,为非洲偏远农村地区提供医疗服务。在这个项目中,医护工作者通过一辆装备远程医疗系统的特种车,为缺少医疗设施的偏远农村地区的居民提供医疗诊断服务。便携超声诊断仪获取的数据通过移动网络送到大城市的医疗中心,进行详细的医学诊断,辅助医务人员确定合理的治疗方案。MU从2016年开始为急救车和非洲医疗站提供超声成像诊断仪。
MU的US-304是一个凸型超声成像诊断仪(3.5MHz), 能够诊断腹部皮下15cm的部位,可以携带到任何地方,只需一条USB数据线即可连接笔记本或平板电脑。MU超声诊断仪集成意法半导体的高压、高速超声脉冲发生器芯片和一个8通道变送器驱动电路,采用意法半导体独有的200V SOI-BCD半导体制造工艺,这项技术可在单片集成高压CMOS技术、精确的模拟电路和稳健的功率级。
MEMS超声波换能器将迅速探索市场,掀起市场变革浪潮
主要医学影像厂商推出MEMS超声波换能器系统将对医学成像市场产生巨大影响。他们进入医疗保健领域以及大批量生产设备的能力可能会给全球超声波系统市场带来重大变革。从长远来看,成像质量的欠缺将阻碍MEMS超声波换能器系统取代传统压电晶体换能器系统。然而,MEMS超声波换能器系统制造商可能会瞄准“非”常规超声波新市场,比如不需要完美成像质量的初步评估。以往医院和医疗影像诊所是超声波设备的购买主力军,但如果超声波设备价格大幅下降,其可能会在医生办公室、私人诊所和护理机构中普及,并最终演变成大众可以承担的普通消费品。
MEMS超声波换能器系统市场普及情况分析
MEMS超声波换能器具有广阔应用前景,还可用于微创手术刀