推进工业4.0，只关注技术逻辑是不够的。无人工厂是工业4.0的终极目标之一。但是，最初的无人工厂早在1984年就诞生了，但却没有被企业界采纳。为了避免重蹈覆辙，还要理解背后的原因。先进技术能否被企业采用，本质上取决于经济因素。例如，国内机器人的使用量很少，因为劳动力成本低，采用机器人不合算。过去建无人工厂，经济上往往不合算。要实现自动化，要把生产过程拆分成适合机器自动完成的简单动作;生产越复杂，拆出的环节就越多、投资就越大、经济性就越差。同时，这种产线往往缺乏柔性，只能生产相对固定的产品，难以适应市场的变化。可喜的是，随着工业机器人、数控机床、PLC等智能设备的发展，现在建设全自动产线的复杂度和成本逐渐降低，无人工厂逐渐逼近经济可行的门槛。
在生产过剩的年代，经济增长要依靠更好的服务，工业4.0推崇个性化定制就是这个原因。但要实现个性化定制，仅改变工厂是不够的,如何得知用户需求?设计成本和效率如何?如何获得后续服务?部件质量和交货期能否保证、采购成本如何?应对这些空前的挑战，必须依靠互联网，将用户、研发、服务、销售、供应商联系在一起，形成全新的价值网络，就可更经济地解决这些问题。
