德国德勒斯登工业大学教授兼Vodafone Chair Mobile Communications Systems计画主持人Gerhard Fettweis确信已为下一代5G蜂巢式网路空中介面作好准备。他认为通用频分多工（GFDM）优势明显，可以支援他所说的触觉网际网路，这同时也是物联网（IoT）的未来，目前并已经获得了包括华为、英特尔、国家仪器、沃达丰和赛灵思等多家公司的支持。
各方都一致认为5G需要一种新的空中介面来满足其雄心壮志，因为5G并不向后相容于目前的4G LTE。业界至今已提出了6种主要的建议了，预计在3GPP于2018年藉由完成Release 15版本发布第一个主要的5G标准之前还会有更多的提议浮出台面。
大多数的提议都是目前正交频分多工（OFDM）技术的变化版本，有利于进一步增强支持者的力量。一些专家认为，空中介面方面的竞争并不至于像为大规模天线阵列定义全新的技术以及支援6GHz以上频率的工作那样激烈。
尽管如此，许多公司和研究机构开始侧重于采用他们认为可为整个产业和他们自己带来最大好处的空中介面。这些空中介面之间的差异涉及无线通讯技术方面的微妙权衡。
编码机制的“选美比赛”
“这有点像选美比赛，最后可能会采纳多项提议的部分内容，但其实并不至于太复杂，因为该技术存在基本的实体定律，我们无法针对所有方面进行最佳化，”经验丰富的研究员兼企业家Arogyaswami Paulraj在最近举行的IEEE 5G高峰论坛上表示。
高通公司研究部门Qualcomm Research负责5G的资深工程总监John Smee同意上述观点。各种提议无非是在开启与过滤OFDM讯号上做文章，他指出。
尽管如此，高通最近也发表了自家的提议。它的统一OFDM介面采用的是使用多种技术的混合方法，可支援2次幂的众多符号，因而更适于半导体设计。高通并针对资源有限的物联网提出了另一种5G方法。
