2016年是我国“十三五”规划的开局之年，随着我国新型城镇化建设步伐逐渐加快，各行各业对遥感测绘等服务的需求与日俱增，而无人机凭借感应速度快、测试效率高等优势，在遥感测绘等各领域得到广泛应用。在4月6日刚刚闭幕的首届中国无人机低空遥感测绘创新论坛上，中国科学院与数字地球所副所长赵忠明指出，低空遥感的应用领域正在不断的深化和扩展。大力开展无人机航空遥感与测绘技术的推广与应用，是更好、更快地对国民经济建设提供实时的信息数据，对快速、准确决策提供支持和信息服务的重要手段。
一直以来，欧洲是航空摄影测量无人机的最大应用市场，但随着无人机在中国数字城市建设、生态环境监测、国土资源治理、自然灾害预防等领域的作用凸显，越来越多的无人机企业意识到中国是个快速增长的市场。去年打入中国市场的Topodrone100无人机一出现就得到业内广泛关注，其制造商澳大利亚DroneMetrexPty公司CEO托马斯·塔德洛斯曾表示：“再过几年，欧洲的无人机企业就会发现他们进入中国市场太晚了。中国地域广阔，地理环境非常复杂，有些地区的高度差极大，这使得用无人机进行此类作业成为很好的选择。”
定义无人机遥感测绘可以具体为，以“无人机”为飞行平台、“遥感设备”为任务载荷、“数据处理”为技术支撑，按照测绘的“管理规定”、“技术标准”应用，形成“形式和精度”满足各行业需求的成果。据了解，目前无人机航测遥感系统主要是1：1000到1：5000比例的航测成图。按照系统组成分为三大部分：无人机系统，任务载荷系统（包括航测遥感设备以及其他的一些DGPS/INS辅助空三）以及POS系统（包括云台、稳定平台）。
广东泰一高新技术发展有限公司总经理黄山指出，无人机在测绘领域的核心优势主要是灵活作业，适合小面积作业，起飞场地要求低，更适合在500平方千米以内的小面积、小范围作业，且时效性强。无人机可随时起降，方便携带，且根据作业需要，可以重复地对同一区域进行多次摄影测量。无人机的低空低速性更能有效规避受天气影响而产生的分辨率、覆盖率不高等问题。
无人机遥感测绘可以对自然地理要素或地表人工设施的形状、大小、空间位置及属性进行测定和采集，可以从道路选线、城市规划、水利选址、电力架线、矿产监测以及应急救援等多方面发挥有效作用。据了解，2008年的南方雪灾使无人机遥感测绘在中国正式进入应用层面，从而引起广泛重视。近年来，无人机遥感测绘被运用到汶川地震灾区、青海玉树地震和舟曲特大泥石流等应急测绘保障建设上。
