据国外媒体报道，火星像地球一样两极都覆盖着冰盖。和地球不一样的是火星上不仅有水冰，还有一层很厚的二氧化碳“冰”，即固体二氧化碳，也被称为“干冰”，厚度随着火星季节变化而变化。即使我们已经很了解冰盖的表面特征，也明白冰盖里“干冰”是怎样与火星大气里的二氧化碳之间发生循环。但是在古老的火星冰层下面是什么，仍旧是一个谜，直到2006年NASA发射了火星侦察轨道器成为火星的一颗人造卫星。
在火星老卫星上都会安装一个名叫浅层雷达SHARAD（Shallow Rada的缩写）装置，十多年间用于发射无线电波到行星表面，无线电波再被被反射回去，被天线接收。每一个这样的装置都会观测到2000圈的数据，已经发现一些结冰的物质。但现在行星科学家利用海量的存档数据，已经建立覆盖在火星两极的冰盖的三维视图，能够帮助我们了解看不到的内部结构和这些冰是怎样随时间变化的。有了这些信息，他们希望建立数百万年来气候变化的图景。
行星科学研究所的资深科学家Nathaniel E. Putzig在一份声明中说：“我们已经对火星数据集应用最新颖的工业发展技术，制作了三维卷，是其他行星的600倍大。”在这些数据中隐藏着很多不知道的特征，包括可能存在的撞击坑和在火星倾斜进动时因气候变化而产生的巨大的冰层。在火星的南极冰盖上存在的“干冰”似乎比想象中的多。Putzig说：“SHARAD上用来表征单轨道剖面的卷结构非常平坦光滑令人非常满意，对于将要揭秘的像撞击坑这样的特征，我非常兴奋。”
从事自由分析与定量服务的Frederick J. Foss说：“虽然三维地震仪和探地雷达已成为常规地球物理勘探的工具，但是我们的SHARAD数据的3-D处理，是第一次使用在行星地球物理勘探中。这样的三维成像可以增加对这些火星两极冰盖特征的可检测性和可解释性。”这些3-D的火星冰盖内部的地图，无疑将有助于未来发现下面到底是什么，反过来，也能帮助我们探秘火星是怎样成适合居住的状态变成现在如此极端和干燥的气候的。
