今日,《科学美国人》与世界经济论坛联合发布了2018年全球十大新兴技术。这份榜单由《科学美国人》、《科学美国人》全球顾问委员会、世界经济论坛全球专家网络、世界未来委员会共同选出,涵盖了生物医疗、化学、计算机、人工智能等领域的最新技术。这些技术尽管仍处于发展早期,但它们吸引了众多研究团队的关注,并且广受投资者青睐。在未来3~5年间,它们可能会对社会与经济产生重要影响。
在不久的将来,技术革新将如何改变我们的生活?人工智能将极大地加快新型药物、材料的研发速度;新型诊断工具将打造更先进的个性化医疗;增强现实将变得随处可见,从日常任务到工业生产,现实世界将被大量信息和动画所覆盖;一旦你患病,医生可以将活细胞移植到你体内,用这些“药物工厂”为你治病;你吃的牛肉、鸡肉、鱼肉可能都是用干细胞在实验室培育的,这将大幅降低畜牧业造成的环境危害。
这些足以改变世界的想法与其他新兴技术一起,组成了2018年的“全球十大新兴技术”。
1,增强现实无处不在
增强现实(AR)是一项将计算机生成的信息实时覆盖在现实世界之上的技术。大量面向消费者的应用软件都用到了AR功能。将来,这项技术还会支持博物馆制作全息参观指南;让患者体内组织对外科医生三维可视化;帮助初学者快速学习从医药到工厂维修的各类技术……
在未来几年内,操作简单,用于设计应用程序的软件将会满足消费者更多的需求。就目前而言,AR对工业有着极大的影响,它是“工业4.0”不可或缺的一部分:通过整合真实系统与数字系统来促进制造业的系统转型,从而提升产品质量、降低成本并提高效率。
一些市场分析公司相信,AR正在走向主流市场。他们预估,现在估值为15亿美元AR市场在2020年能达到1000亿美元。而苹果、谷歌、微软等大型科技公司都向AR和VR相关产品和应用程序投入大量资金和人才。
随着能够支持AR技术且更便宜、更快速的移动芯片问世,功能更丰富的智能眼镜进入市场以及带宽的增加,该领域将会快速发展。随后,增强现实将加入互联网,而实时视频将成为我们日常生活中不可或缺的一部分。
2,私人定制的诊断工具
在20世纪,罹患乳腺癌的女性大多都使用同一种治疗方案。但现在治疗手段变得更个性化了:乳腺癌被分为不同的亚型,每一种都有自己独特的治疗方法。
得益于诊断工具的进步,个性化、精准化治疗的发展得以加速。这些技术能帮医生识别并量化生物标记(人体内标志着稳态紊乱的分子),从而通过病人对疾病的敏感性、预后以及对药物最有可能的反应,将病人区分成不同的亚型。
早期分子诊断工具只观测单一的分子,比如对糖尿病患者就只会监测血糖。但在过去的10年里,生物组学技术取得了突破性进展:能在体液或组织样本中迅速、准确地对个体的全部基因组进行测序,或测量所有蛋白水平、代谢副产物或微生物数量。
新型诊断工具已经开始给标准的疾病诊断与治疗手段带来变革了。为病人提供对他们来说最有效的治疗方案,甚至可以降低医疗开支。或许有一天,我们中的许多人都将拥有自己独特的生物标记数据云,这些数据不断累积,并能在任何治疗我们的地方为医生提供信息。