如果有人对自动驾驶汽车领域正在取得的进步心存疑虑，那就来看看FLIR Systems（以下简称FLIR）的热成像技术吧。这家位于加州的科技公司一直在努力利用其热成像技术，增强自动驾驶汽车的性能。
FLIR致力于研发影响自动驾驶汽车未来的热成像传感器技术
搭载了热像仪的自动驾驶汽车，在车展公开演示
在2019美国洛杉矶国际汽车展（2019 Los Angeles Auto Show）的试驾体验中（2019年11月22日-12月1日），大家有机会体验到了FLIR热成像技术的“威力”。
热成像传感器因其军事领域的应用而广为人知。这类传感器主要探测物体散发的热量，因此该技术在探测道路上不同深度的障碍物时更加有效。与雷达和激光雷达系统相比，热像仪捕捉到的图像分辨率要更高，尤其擅长于探测行人。
“行人都会散发热量。因此在热成像环境下，可以轻易分辨出行人，并且不受昼夜、强光、阴影等复杂环境条件的影响。”FLIR首席工程师Chris Posch在演示中解释道，“热成像传感器将是探测行人的最佳选择，可使汽车驾驶更安全。”
据FLIR称，热成像技术已被证实非常可靠，该技术可以实现在完全黑暗的环境中对行人、自行车和车辆进行分类，其探测距离几乎达到车辆标准前照灯照射距离的四倍；同时在雾、烟、阴影、恶劣天气及太阳眩光等其它具有挑战性照明条件下，也能分类目标。
FLIR公司的热像仪已被证实在探测行人方面卓有成效
技术的进步，带来热成像传感器成本的显著下降
FLIR热成像传感器目前正被用于诸多汽车厂商的驾驶员预警系统，如通用汽车、大众汽车、奥迪、标致、宝马和梅赛德斯-奔驰等。但自动驾驶汽车真正采用热成像传感器所面临的最大挑战之一，就是如何使该技术满足自动驾驶汽车的成本要求。
“技术的进步带来了成本的降低，一台热像仪的成本已从以往的几千美元降到了目前的几百美元。”Posch说道，“成本是热像仪进入自动驾驶汽车的关键，目前这项技术在大众市场已经降到了可接受的范围。”
FLIR已能够将热成像传感器的成本保持在低位，以适应自动驾驶汽车
自动驾驶汽车指日可待
作为发展战略的一部分，FLIR目前正在多个主要城区收集热成像数据，重点是收集覆盖每天任意时间的常见季节性驾驶条件。该公司未来计划在几个美国和国际大都市中收集数据并进行区域定制，以加快热成像测试进程。
Posch解释说，FLIR的最终目标是将热像仪整合到自动驾驶汽车厂商的传感器系统中，而非取代激光雷达和雷达技术。“所有传感器都有其各自存在的意义，”Posch认为。
FLIR已拥有一家大型自动驾驶汽车客户，希望将热成像技术应用于他们自己的自动驾驶汽车，并计划在不久的将来正式发布。
热成像传感器的重要性
鉴于行人探测仍然是自动驾驶汽车的主要关注点之一，因此FLIR先进的热像仪技术将是推动自动驾驶汽车技术发展的关键。热成像传感器技术在汽车领域的大规模应用，将为自动驾驶汽车的未来打下坚实的基础。
