近日，位于法国格勒诺布尔的创新公司TiHive融资860万欧元（约1000万美元），用于太赫兹（THz）成像芯片及系统的研发。TiHive此次投资方包括由欧盟委员会管理的基金（EIC加速器项目），因此欧盟代表将加入公司董事会。这笔资金将用于CMOS太赫兹成像芯片的规模化量产，并在欧洲和美国进行商业拓展。CMOS太赫兹成像芯片采用65nm工艺制造，TiHive已与多个晶圆代工厂建立了合作关系，其中包括与意法半导体（ST）的合作。TiHive还希望在2021年之前完成工业级测试设施和实验室的建设，并再雇用10名员工，使员工总数达到25名。
“欧盟委员会通过赠款资助学术组织或中小型企业是一件很有意义的事情。我们本次融资中有230万欧元是赠款，630万欧元是股权投资。我们还将继续吸引其他投资人加入进来。”TiHive首席执行官（CEO）兼联合创始人Hani Sherry说道，“欧盟委员会不会成为TiHive大股东，就像A轮融资一样，将获得一小部分股权。实际上，本轮融资规模相当大，我们正在分阶段进行。太赫兹成像芯片研发是资本密集型和技术密集型，因此TiHive需要大量现金和人才。欧盟委员会希望发展战略性技术，并确定我们是太赫兹成像领域的技术领导者，希望像风险投资一样支持我们，并获得一定的投资回报。”
TiHive坐落于法国“成像谷”（Imaging Valley），该地区最初的缔造者包括Thomson-CSF（后来成为Thales Group）、爱特梅尔（Atmel；收购Thomson-CSF的CCD技术）、e2v、CEA、Sofradir和意法半导体（ST）等公司或研究机构。从这份名单可以看出，“成像谷”聚集着不少大型法国企业。但是，与美国“硅谷”形成鲜明对比的是，“成像谷”基本上不存在创业文化——鲜有创业投资（VC），也很少有国外投资。近些年，欧盟委员会及研究机构CEA-Leti希望改变这一局面，希望通过投资和业界合作鼓励创新创业，培育实验室内外的双边研究计划。“成像谷”将在充满活力的创新公司、大型企业和科研机构的联合推动下闪耀全球。
法国将格勒诺布尔（Grenoble）地区的成像技术产业聚落称为“成像谷”，主要成像波段包括太赫兹、红外、可见光、X射线。进入21世纪，该地区成为成像和传感芯片的先进研究、技术开发和产品生产的中心。
“我们的太赫兹技术覆盖频率范围为0.3~3THz，并已展示了2THz和3THz的成像芯片。”Hani Sherry说，“我们尝试了多个工艺节点（包括28FD-SOI），并且掌握了不同的技术。65nm对我们来说是一个最佳的选择，它具有出色的性能、大规模生产的低成本，以及可用的IP库。”
TiHive已开发出基于太赫兹光源和机器学习的最新解决方案，从而实现了卓越的质量管理。制造商们可以使用TiHive太赫兹成像技术进行实时的产品质量检查，以确保产品合规性并减少原材料浪费，从而使消费者和环境受益。TiHive质量控制系列产品是基于太赫兹技术的紧凑型成像系统，其中融合了人工智能（AI）算法。
TiHive现已进入创业的第三年，最初很难抓住市场的焦点，因为其太赫兹成像技术在奢侈品、药品、功能材料等多个领域具有广泛的应用机遇。尽管TiHive继续与这些领域的合作伙伴一起探索机遇，但它现已将战略重点放在卫生和个人护理市场上。个人护理用品每年可产生约1500亿欧元的销售额，TiHive预计个人护理用品制造商在材料节省和质量改善方面将给其带来100亿欧元的市场机遇。
