他不由得想起了曾在欧洲的经历，在欧洲留学的时候，他曾到阿尔卑斯山山区大峡谷，那里很少有外国人会去游历。
有一次，他见到一个80多岁，满头白发坐在轮椅上的老太太，她见到中国人后非常高兴，就问他：你是干什么的？他说：我是做量子物理的，然后她进一步问：你做量子物理的哪一方面?他说：我就是做那个叫做量子信息，量子态隐形传输，用英文就叫做，像时空穿越里面的这么一个东西。
没想到，老太太竟说：我读过你在《自然》杂志发表的那篇文章。当时他非常感动，一个80岁的老太太还对科学保持着，这样一种原始兴趣的初心！
在欧洲，对于科学，一个乡村老太太都会感兴趣，那时的他就发现：人类对于科学，是有一种天生好奇心的。那他觉得：如果现在中国人，对科学都没有这种原始冲动了，没有兴趣了，那我们怎么可能，变成一个真正有创新的国家呢？
于是回国后他就想方设法，去激发学生们的求知欲和好奇心。他会将学生们送到世界上最好的实验室去深造。而他的弟子们学成之后，没有一个人留在国外，都毫不犹豫地回到他的身边。
2009年，潘建伟在人民大会堂看《复兴之路》的展览，他心潮澎湃地给自己的学生发了一条短信：宇翱，我正在人民大会堂看《复兴之路》，感触良多！甚望你能努力学习提升自己。早日学成归国为民族复兴、科技强国尽力！
这条短信，陈宇翱一直保存到了今天，他说，我能感受到老师当时心情的激动，他是多么迫切为祖国科技建设做出贡献！
而这些年轻量子物理学家们更知道：潘建伟组建的团队，就是他们成长和工作最好的地方。老师所传达的信念：“在中国做出世界一流科研成果”，也是他们的初心。
正是他的这份执着和努力，他的团队掌握了：国际上最好的冷原子技术，最好的精密测量技术，最好的多光子纠缠操纵技术。
如今，他的团队被称作“梦之队”，有着中国最顶尖的物理学家团队，2005年和2013年，他和团队成员陈宇翱，先后获得欧洲物理学会“菲涅尔奖”。
2012年，潘建伟荣获国际量子通信奖，成为此奖项的首位华人物理学家。
2016年，潘建伟团队荣获年度 “国家自然科学奖一等奖”。
此奖被认为是中国自然科学领域最高奖，那时，他才45岁，从而他成为中国最年轻院士之后拿到国家自然科学奖最年轻的科学家！
之后，他的科研创新不断，2016年，他和团队自主研制的，世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”，在酒泉卫星发射中心发射成功，这意味着中国量子保密通信技术，成功了一半。
