11月1日,5G网络正式商用。5G时代的到来,无疑给产业链上下游企业带来又一轮市场红利(“5G商用正式到来 仪器仪表万亿市场序幕拉开”)。作为通信技术的变革,全新的5G技术对测量测试仪器的指标及测试手段,都提出了新的更高要求和挑战。
未来几年,驱动人们生活方式发生巨变的科技力量包括5G通信、物联网、AI、认知计算和云机器人等。益莱储中国公司总经理潘海梦告诉记者,5G网络架构的改变带来测量技术的创新以及测试设备的大量增加,如5G新空口技术测量、5G需求产生的新设备测量、新的应用测量、现场测试以及适合5G新技术的测试测量方法设计等。
与4G相比,5G需要巨大的改变和更多的新技术来满足其应用。因此,为了验证这些改变和新技术是否与5G需求相匹配,相应的测试测量显得尤为重要。
是德科技大中华区无线市场部经理白瑛告诉记者,业界之所以将5G定义为一场技术革新而不是演进,就是因为5G本身相对于4G而言,带来的许多技术层面的重大变化,这些变化对于测试仪器的需求也是多方面的。
中电仪器产品总监铁奎在接受记者采访时表示,5G新技术包括毫米波频率、超宽带和大规模天线阵列技术等,需要同以往不同的更多的测量解决方案。首先,最重要的是用户和设备之间的空间信道的测量,需要建立信道性能的数学模型,并使用它们来定义5G新的空中接口标准。其次,5G空口也发生重大变化,包括Massive MIMO、高频段通信、新的波形和多址技术等,每项新技术需要专门的测试解决方案,以验证这项技术实际能够达到的性能,并验证性能优化解决方案。再次,高数据速率、高容量、低延迟等需要专用的测试和测量解决方案来验证新的网络体系的性能,这有助于优化5G网络部署。最后,根据5G网络应用及部署特点,测试环境还应支持分布式的测量,能够进行大规模的测量,能够仿真实际的信令业务和数据业务来实现网络的压力测量以及与现有多种无线接入网络的兼容性测量等。
“5G引入了毫米波频段和超大带宽,这些变化促使测试仪器必须能够覆盖到不同频段,并且支持超大带宽信号生成与分析。与此同时,还必须确保信号质量和分析结果符合甚至超出业界标准要求。”白瑛表示,5G的Massive MIMO技术也对测试设备和方法提出了全新的要求。通道数大量增加后,传统的台式仪表不再适应这种复杂测试,电缆直连的测试方法显然也已过时,这时对测试设备的要求就是既要满足灵活可变的多通道需要,又要考虑如何支持OTA测试。“此外,当前5G标准在3GPP的领导下仍在快速演进和更新,如何紧跟标准的变化,为那些早期的研发工程师提供最新的工具,对于测试厂商而言也是一个新的挑战。”白瑛对记者说。
5G通信主要是满足增强移动宽带、低功耗大连接、低时延高可靠三大应用场景。铁奎从这三个维度解释了5G对测试设备带来的挑战。
他说,增强移动宽带主要对应虚拟现实、VR、AR等应用的高速率信号传输要求,目前采用毫米波、大带宽、大规模天线阵列等技术来支持,这首先需要测试频率从4G的低频段向5G的高频段延伸,势必增加射频收发机的设计复杂程度;其次,大带宽技术要求测试通道的群时延、带内频响更加平滑才能保证信号测量精度;最后,大规模天线阵列的应用使得测试的通道数由4G的8通道变为5G的64通道甚至128通道,测试环境设计要求更加高效、经济。