THz 辐射容易穿透普通的行李、包裹和衣物等，因而THz成像能够像传统的X射线透射成像那样反映出隐藏武器的形状信息。如2005年N.Karpowicz等利用0.2THz耿氏(Gunn)振荡器作为连续波THz源、肖特基(Schottky) 二极管作为探测器构建了 THz 透射和反射成像系统，并实现了公文包内隐藏刀具的透射成像，该系统具有结构紧凑、成本低廉、快速测量等优点。在2006 年的激光与电光学会议(CLEO2006)上，美国 Pi-com
etrix 公司报道了一种脉冲式 THz 成像仪 QA- 1000。与Karpowicz 的系统不同的是，QA- 1000 采用脉冲源，THz 辐射与物体相互作用的时域和频域(光谱)信息能同时得到，因而还具有鉴别物质的能力，当然系统的光学复杂度较大，扫描速度也有待提高。如果只考虑形状识别，连续式成像系统(即只采集透射或反射波的强度图像)就足够了。
目前，采用其它连续式 THz 光源的系统也相继出现，如A.Dobroiu 等人选择返波管(BWO)，由于 BWO 的输出波束具有较高的质量和功率，图像的分辨率和信噪比相应提高;最近，量子级联激光器(QCL)和自由电子激光器(FEL)与焦平面阵列探测器联合实现实时成像的THz 系统也被提出。但是，BWO 和 FEL 这两种辐射源均比较笨重，QCL 需要在低温环境下工作，这些因素将限制它们的应用范围。
基于物质成分的识别
为了检测无特定形状的违禁品，必须依据该类物质自有的物理或化学特性，比如双能 X 射线成像技术根据有效原子序数和电子密度来鉴别是否存在可疑物质，但对于种类繁多的有机物，仅通过上述两个物理量仍无法实现准确鉴别，更有效的方法应该具有在分子水平识别物质的能力。由于 THz 光谱为分子的构象提供了唯一的标识信息(指纹谱)，很多研究人员通过实验和理论模拟探索了根据THz 光谱检测违禁品的可行性，证实了常见爆炸物和毒品在 THz 波段有特征吸收。
