对于这样的驾驶辅助功能,很容易设计一款应用于全自动驾驶车辆的红外热成像传感器。但是,它不是为了取代目前的雷达、可见光摄像头亦或LiDAR,而是另一种环境感知和目标探测方案,从而作为其它技术的有力补充。
“红外成像的一个核心优势是其天然的互补属性,”汽车供应商Delphi(德尔福)去年收购的美国自动驾驶汽车厂商Nutonomy现任首席执行官Karl Iagnemma说,“它们能够在黑暗环境和恶劣天气条件下稳定工作。”
当然,这类热敏传感器也并非完美的技术方案。首先,它们并不便宜。以Seek Thermal的红外热像仪为例,其单个成本约2500美元,不过该公司目前正在努力将成本降至1000美元左右。相对于传统可见光摄像头来说,这个简直天价了(这也是为什么我们仅在宝马7系这种百万级豪车上才能看到红外夜视功能)当然,对比LiDAR传感器来说,它仍然算是便宜的。
此外,Iagnemma还补充说,红外热像仪的分辨率没有传统可见光摄像头高。而且,红外光波无法穿透透明的玻璃,因此,没有任何热像仪能够“看”到玻璃后方的潜在威胁。不过,正如之前所述,红外热像仪是一种有力补充,那些状况不正是传统摄像头的用武之地嘛。