CNC加工是制造模具的一种最常用的技术。虽然它能够提供高度可靠的结果，但同时也很昂贵和费时，所以，很多模具制造企业也开始寻找更加有效的替代方式。而通过增材制造（AdditiveManufacturing，即3D打印或快速成型技术）制作模具，也就成了一个更加具有吸引力的方法，特别是因为模具一般都属于小批量生产，而且形状都比较复杂，很适合3D打印来完成。
如今，3D打印和各种打印材料（塑料、橡胶、复合材料、金属、蜡和砂等）已经给许多行业，如汽车、航空航天，以及医疗保健等带来了很大的便利，很多企业都在其供应链里集成了3D打印，这其中也包括模具制造。
那么，模具制造能够从3D打印技术上得到什么好处呢？
其实，模具制造的以下几个环节是能够用到3D打印技术的：
（1）成型（吹塑、LSR、RTV、EPS、注塑、纸浆模具、可溶性模芯、玻璃钢模具等等）；
（2）铸模（熔模、砂模、旋压等）；
（3）金属成型（热成型、金属液压成型等）；
（4）机械加工、装配和检验（固定夹具、移动夹具、模块化夹具等）；
（5）机器人末端执行器（夹手）。
用3D打印制造模具有许多优点：
模具生产周期缩短
3D打印模具，缩短了整个产品开发周期，并成为创新驱动的源头。
在以往，由于考虑到还需要投入大量资金制造新的模具，公司有时会选择推迟或放弃新产品的设计更新。通过降低模具的生产准备时间，以及使现有的设计工具能够快速更新，3D打印使企业能够承受得起模具更加频繁的更换和改善，它能够使模具设计周期跟得上新产品设计周期的步伐。
