要想实现成本降低50%、生产周期缩短50%这种看起来不可能的目标，单一提升制造节点本身是不可能实现的。
智能工厂不仅是制造，还在于连接
因为智能工厂的核心要义除了先进，还在于连接。
智能工厂意味着人类、机器和资源能够实现互相通信，生产设备不再是过去单一而独立的个体，信息在不同的设备之间“流动”，实现机器对话机器，机器对话生产部件，就像社交网络中一样自然。
工业风向标认为智能设备“知道”它们如何被制造出来的细节，也知道它们的用途。智能集成感控系统按照实现设定的程序自己完成生产全部过程，减少人在生产中的参与，以此提升产品质量，解放人力。
彻底打通企业从上到下的生产管理信息流，这比早期的数字化工厂、柔性智能自动化工厂，又是一个大台阶的飞跃。
工业4.0时代直接将人、设备与产品实时联通，工厂接受消费者的订单直接备料生产，省却了销售和流通环节，因此能够实现整体成本降低50%、生产周期缩短50%的目标。
综合的提升与附加的好处——绿色制造
最终，我们能将所有工业相关的技术、销售与产品体验统合起来，建构出一个有感知意识的新型智能工业世界。
工业4.0时代的智能工厂，机器设备具有强大数据处理能力，它们提供的信息、统计数据和动态分析能够使生产变得更精益、更节能。
现在的许多生产线的能效低于60％，这意味着它们还有相当大的提升空间。节约水电对现代工厂管理来说也是一个重要因素，智能工厂能够帮助企业实现环保目标。
进一步，更可利用智能物联网预测部分状况，通过先进分析，及时精准生产或调度现有资源、减少多余成本与浪费等等，创建具有适应性、资源效率的智能工厂。
以上这样的架构虽然还在摸索，但如果得以从操作智能、运营智能和商业智能三个层次，把设备、生产线、工厂、客户等紧密地连接在一起，最终能进一步通过分析各种大数据，直接生成满足客户需求的产品。
这将意味着，工业4.0将是一件非常激动人心的实体经济形态大变革。
