[pagebreak]
工业物联网
在制造业中，无论称为工业4.0或物联网，其本质均是机器的连接，包括将机器与机器互联，与专家系统互联以及与管理执行系统互联等。从而通过系统架构级别较低的智能设备(按钮、伺服驱动器自动补偿、能量监测器、全景摄像机、加速计和急停按钮等)获得比以往更可行的信息。
物联网不仅是将工业网络扩展到设备级架构，还包括将安全、运动、机器对机器智能、自动维护资源和企业连接性融入到目前难以企及的制造智能。从资源管理到智能机器设备再到预见性维护，物联网的快速发展，为制造自动化也带来了很多积极的影响。
近两年物联网在世界范围内逐渐升温，欧美领先公司都在物联网的工业应用方向上投入了巨额资金，尽管打着各种旗号，但不论是IBM的“智慧地球”、CISCO的“万物网”（internetofEverything）、GE的“工业互联网”，还是德国的工业4.0，无不将重点放在了开发工业物联网的解决方案及其业务模式上。2008年，工业物联网在中国政府主导下升温，但并没有在应用上取得大的突破。从技术上看，物联网炙手可热，是因为它所需要的技术基本上已经或正在商业化，并不要求进行实质上的突破，且已经建立了经过深思熟虑的参考架构，颇具吸引力的应用案例正在开发。例如，用物联网把“数字操作缆”加入到现有的工业系统中的技术正在走向市场。
物联网希望实现万物互联，以便进行诊断、配方管理、协作工程和各种数据采集(从OEE到序列化)。物联网能够获取更多当前尚未获取的数据。
[pagebreak]
机器换人
在过去劳力密集的年代，制造业必须仰赖大量的人力以应付产量需求，但重复性且精密度高的工作若大量依靠人力生产，便易产生品质良莠不齐、产能不一等许多难以克服的问题。
此外，近年来，欧、美、亚洲等全球制造业、台商皆开始面临许多劳工问题，像是缺工，以及管理上的问题。在缺工问题方面，因为大陆政策一胎化的影响下，再加上许多家庭薪资水平提升，使得到工厂做作业员的人数不断减少，再加上流动率高与训练成本大增，许多的工厂正苦恼该如何面对缺工这一大问题。
当劳动成本占营收比率大幅上升后，在中国、东南亚设厂已逐渐不具备跨国企业生产要素的劳动套利吸引力，成为近年来全球制造业经营与发展的重大挑战之一。除了缺工问题、基本薪资不断调升，管理上的问题影响也极为严重，因此，产线自动化与厂房设施的升级，已是台商与跨国制造业在面对劳动成本逐年提升的重要因应方案。
随着自动化工业机械手臂的发展日益成熟，许多企业将工业用机械手臂导入现有的生产线，带来的优势不仅只是更精准地管理劳动力成本，更能有效提升产品良率及产能，并达到降低污染，有效节能、运用资源，同时还能兼顾产线作业人员的健康，减低慢性职灾发生的可能性。
自动化产线升级优势多，已成锐不可当的发展趋势，然而，对于众多传统型或正在经历产线转型过程的制造业者来说，自动化生产线并非一蹴可几。转型过程中的成本考量、人才培育、系统整合等，俨然成为制造业者力求升级转型的第二波挑战。
[pagebreak]
