这个观测站的探测器阵列设计为3个部分：由5195个电磁粒子探测器和1171个缪子探测器组成的地面簇射粒子阵列；78000平方米的水切伦科夫探测器，分为3000个探测单元，就安装在前面叙述的探测器“水池”中；12台广角切伦科夫望远镜。
据曹臻透露，LHAASO的科学目标包括，探索高能宇宙线的起源；开展全天区伽马源扫描搜索，捕捉宇宙中的高能伽马射线源和伽马暴事例并探索其辐射和爆发机制；探寻暗物质、量子引力或洛仑兹不变性破坏等新物理现象，发现新规律。“我们的项目建设周期为4年，投入运行后科学寿命在20年以上。”
LHAASO为何选址在稻城海子山？项目副经理何会海说，宇宙线粒子在穿越大气层时会被大气吸收。因而在海拔高、空气稀薄的地方，探测器就能捕获到更多的宇宙线粒子。国际科技界普遍认为，南美的安第斯山脉和中国的青藏高原更适合高能粒子观测，因为它们都在海拔4000米以上。
选择海子山还有另外一个原因：虽然它海拔4410米，但10公里外就有一个机场，50公里外就是稻城县城，县城海拔3750米。这有利于科研人员的工作与生活。
“目前，LHAASO的配套建设已基本完成，主体工程即将全面开工建设。相信4年后，这里在建成国际领先水平的高海拔宇宙线研究中心的同时，对当地的科技、文化教育、旅游以及地方经济发展也将产生积极的影响。”曹臻对此充满信心。
