1939年，在美国加州硅谷，两位年轻的工程师Bill Hewlett和Dave Packard合伙创业，用其老师帮助借到的 538美元，在一个旧的汽车库，建立了以双方名字并以抽签方式决定排名前后的 Hewlett-Packard公司，简称HP公司。他们共同研制成功了第一台可用于测试音响设备的声频振荡器，开始了传奇式的发展。
图3：当年创业的车库，后被加州政府命名为“硅谷诞生地”（左）两位伟大的创始人Bill 和 Dave（右）
由于二战期间美国政府的需要，HP公司在微波测试及信号发生器等方面开发了很多领先的产品，同时也在更宽的仪器领域快速发展。HP涉足示波器产品始于1956 年，首先推出的电子管示波器为HP130A/300KHz、HP150A/10MHz；60 年代初，HP 相继推出了 HP185A/500MHz和HP185B/1000MHz取样示波器，开创了一个新的门类，如下图所示。
图4：HP185A和HP185B，HP150A生产的现场以及创始人Dave Packard 1956 年在芝加哥展示会上介绍 HP150A 产品
50年代末至80年代初
中国对电子管示波器的研制，生产和使用，自五十年代末开始，直至八十年代初，整整沿续了 20 多年。毫不讳言地说，在很多年以来，我们的示波器技术和发展与囯外先进水平，始终存在约20年的差距。在中国电子管示波器市场中，SBT-5示波器可谓是一款经典的明星产品，带宽10MHz、重量 48Kg，基本是仿照当年Tektronix同类产品而推出的，60年代初期，中国的 SBT-5出口到很多第三世界国家，成为一个主流产品。
图5：SBT-5示波器
由此开始，中国市场推出的一系列电子管示波器包含有SBE-7、SBE-20、SB-10、SB-14，1045型脉冲示波器，GM5655示波器等。最有趣的是在文革期间生产的 SBE-20示波器面板还印上了“敬祝毛主席万寿无疆”，这是一个时代的烙印， 是绝无仅有的。
图6：中国市场推出的电子管示波器
