2003年11月25日，国家科技部批准北京凝聚态物理等5个国家实验室筹建。从筹建之初，国家实验室就被定义为国家最高水平的实验室，实验室的筹建将给地区的科学研究、人才培养、经济发展带来无可估量的作用。但在首批和第二批国家实验室名单中，无一落户广东。
这让刘颂豪院士感到着急。“一旦争取到国家实验室，就能够吸引国内外学术精英、科研项目加盟，从而促进广东的技术创新。”刘颂豪说。此外，国家实验室还将推动“广东光谷”实现质的飞跃。
2004年，刘颂豪主动邀请3所大学的徐志展、姜中宏、苏锵、曹镛、郭光灿5位院士一起商议，联名向广东省委省政府提出建设“广东省激光与光电子研究中心”，获得时任省委书记张德江批示支持。后来经刘颂豪建议，把研究中心定位为国家实验室，该实验室最终定名为“广州纳米光子学国家实验室”。
2008年，中山大学、华南理工大学、华南师范大学3校校长及6位院士正式联名向广东省委省政府提出，广东要筹建“广州纳米光子学国家实验室”。2009年，黄龙云、宋海等省领导主持召开“广州纳米光子学国家实验室”筹建工作会议，同意大力支持国家实验室的筹建和申报。目前，这个项目已有8位院士加盟，研究工作也在华师、中大、华工三校的大学城校区分头开展，大学城中心区将建立一栋联合实验室大楼。
刘颂豪透露，广东庞大的市场为社会各界看重，这是申请国家实验室的有利条件。“广州纳米光子学国家实验室(筹)”将围绕广东和珠三角的社会经济发展热点，大力开展科学创新,尤其是攻克关键技术，LED芯片就是其中的一项重大课题。“前几年，广东LED的产量占全国的一半，但是大量的设备都依赖进口。”他表示，筹备中的实验室将与华为等大企业合作，研制新的元器件，推动广东LED产业向上游发展。
虽然得到广东省的支持，但筹建国家实验室是一个漫长的艰难历程。刘颂豪估计，实验室得到国家层面的批准约需5-10年，“国家实验室筹建任重道远，希望大家要有毅力，坚持不懈，不能半途而废”。
视学生为学术生命延续
在父亲的言传身教下，刘颂豪从小就懂得以诚待人，和他共事过的同事从未见他发过脾气。学生詹明生说：“印象中的刘院士总是腰板笔挺，着装整齐，说话温和，从不发脾气。”
“我一直采取宽容大度，诚信助人的原则去处理人际关系。”刘颂豪一生严于律己，宽以待人。他对待同事、对于晚辈，对待学生特别宽容，对待挫折，特别豁达。在文革时期，上光所有一位年轻人批判先生时，行为粗暴，言词激烈，使刘颂豪受到很大伤害。文革结束后，刘颂豪已调到安光所工作，这位年轻人想出国深造，请刘颂豪写推荐信，刘颂豪不计前嫌，照样写了推荐书使其顺利出国。
刘颂豪一直强调，作为老师要以身作则，给学生以人格的熏陶和感染。立人先立德，育人先正己。在与学生交往的过程中，他注重身教胜于言传，以良好的形象率先示范，潜移默化地影响和激励学生，以达到用人格塑造人格的理想教育境界。
许多同学常常追问：老师成功的奥妙在那里？刘颂豪回答说两个字：“执着”！1937年，先生只有7岁，日本侵略者轰炸广州，先生的家被日军炸毁，一家人四处逃难，先后辗转澳门、香港，过着颠沛流离的生活。在老师的启迪下，刘颂豪终于明白，民族战争就是国力的竞争，贫穷落后，就要挨打，人民就要吃苦受罪。从此，刘颂豪就立下了志向：“一定要让中国强大起来”，“我的祖国是我的家，我要用心血成就祖国的前程”。
为了让更多的青少年学生理解“执着”两个字，2001年，刘颂豪在给青少年学生编写科普（《2l世纪科普知识100例》）时，写了一封公开信，刘颂豪认为，成功＝勤奋+毅力+健康+爱国。后来，在给学院的大学生作报告时，增加一个重要的因子，就是创新。于是有一个比较完整的公式，成功＝勤奋+毅力+创新+健康+爱国。
此外，刘颂豪还特别关心在校大学生的科技创新工作。他用100万元现金在华师建立了“刘颂豪院士科技创新奖”，鼓励学生在科技上的创新。刘颂豪经常对同学们说：“学生是我学术生命的延续，对学生负责就是对社会、对人民负责。”
