几乎每天从早到晚,年轻的数据处理技术专家王弘毅都在计算机前处理海底三维图。每次下潜会带回来500GB的数据,随着她面前的四块2TB硬盘慢慢装满,两张有着前所未有的清晰度的地图也拼全了。
“龙旂”热液区的地形最为复杂,“小黄鱼”共在此下潜4次。有时,它沿着山脊横扫出“半边山”,有时,它扫出的是“平原”加“悬崖”,等到4张地图拼起来后,可以很清楚地看出,这儿大部分区域是超1000米的崎岖“山区”。
据介绍,每次下潜规定的探测面积都不少于25平方公里,山区最高点到最低点的起伏高度都达1000到1700米。
“断桥”热液区则相对平缓,它更像是陆地上的丘陵地带,但也由若干高高低低、互不相连的山丘组成,最大相差750米。
在无人潜器探测前,通常用科考船自带的多波束等声学手段扫描大洋深处,精度通常为50米一个点。而潜器距海底在几十米到100米之间,精度能够达到1米甚至半米。相比之下,基于“潜龙二号”带回的大量数据形成的海底图,其清晰程度,如同一位深度近视患者戴上了度数合适的矫正眼镜。
这200多平方公里的三维图,也是我国无人潜器第一次带回如此大范围面积的“精细”海底地形地貌图。