通信，一直是保证作战指挥顺利达成的重要手段之一。特别是在现代信息化战争中，战况瞬息万变，错综复杂，如果没有迅速、准确、保密和不间断的通信，就不可能实现及时而有效的指挥和作战。因此，目前世界各军事强国均投入大量的人力、财力和物力对通信技术加强研究，使这一领域得到了极大的发展。
时下常用的无线电通信最大优点是：迅速；而最大缺点是：保密性差，怕干扰（主要是电磁干扰和核爆炸产生的强电磁脉冲干扰）。有线电通信虽然比无线电通信保密性好一些，但也不是万无一失，平时打固定电话，不是常听到耳机中传出一些不相干的声音吗？这就是话路串音现象，这种现象给窃听提供了条件，只要将微型窃听器接到电话线上，既可窃听对方的军事秘密，又可实施欺骗干扰，制造假军情。
伴随着激光的产生，一种新颖奇特的通信——激光通信问世了。尤其是近年来，随着光导纤维通信的高速发展，给激光通信带来了明媚的春天，成为现代通信的“热门”领域。激光通信依据传输介质的不同，主要分为光纤通信、大气通信、空间通信和水下通信四类，其中最常见、发展最成熟的是大气激光通信和光导纤维通信。
大气激光通信：炸不断的线路
大气激光通信是以大气为传输介质的激光通信。它有“两不怕”：一不怕侦听和干扰。由于激光频率极高，光束极细，方向性又好（指哪射哪），所以用当今的电话设备无法侦听，用电磁波更难以截获和干扰。至于天空中电离层的变幻和骚动，地球两极上空极光闪烁等对它影响也甚微，好似两股道上跑的车，互不干扰，因此其通信稳定，话音质量良好。二不怕核辐射。一般无线电通信方式在核武器爆炸瞬间都要中断一阵子，唯独激光通信不受其害，这是因为核武器爆炸所产生的强电磁脉冲，并没有激光的频率高，所以干扰不了激光。同时，核武器爆炸所产生的强烈光辐射，属于非相干光之类，尽管能量很强，但是不集中，向四面八方发散，即使能够钻进激光接收机，其强度相比也是微乎其微，除了会增加点噪声外，无其它影响。难怪人们称大气通信是炸不断的“线路”，能“气死”核武器。
大气激光通信不但可以传送电话，还可以传送数据、传真、电视和可视电话等。现在各国研究主要集中在增大通信距离，提高全天候性能和传输速率以及实现移动通信等方面。据报道，前苏联早已建造了一条直线距离为160-180公里的大气通信系统；美国海军电子中心则在17.6公里二氧化碳激光通信中实现了可通信率为99%的准全天候通信；日本用氦氖激光器在2公里线路上的传输速率达到1.544Kb/s。此外，美激光系统公司研制的系统中，装有高倍双目望远镜，可将活动目标放大20倍，从而解决了移动通信问题，可用于各种移动车辆、舰艇、高速直升机的移动通信。可见，激光大气通信已成为现代保密通信的得力工具。[pagebreak]
光导纤维通信：通信“点对点”
光导纤维通信，是以光导纤维为传输介质的激光通信，它更是神奇绝妙，别具一格。光信号在极细的玻璃丝中传播，既不向外泄漏一丝一毫，外面杂乱无章的光束（阳光、灯光及各种红外辐射）也休想窜进来兴风作浪；至于空间那些喧闹不堪的电磁波，因频率相对太低，只好干瞪眼，在光导纤维外面“徘徊”，毫无办法。此外，光导纤维通信还不会受大气中的云、雾、雨、雪等自然条件所左右，因此通信质量良好，传递图像清晰，传输数据误码率极低。
