“OSIRIS-Rex将靠近一颗近地小行星，采集样品后带回地球，”斯蒂芬·乔利解释道，“我们不会炸掉任何东西，但这只是开始。我们正在学习如何影响小行星的运行路线。”
这项任务还很可能在这颗小行星上找到新的元素。“每一次我们从太空中带回样品，无论是星际尘埃，还是彗星物质，或者太阳深处发射出来的粒子，有关太阳系的所有理论每次都会有所改变，”斯蒂芬·乔利说，“如果你有一本超过10年历史的科学教科书，现在或许可以把它扔到一边了。”
保护地球需要的还不仅仅是防御小行星。“最大的谜题之一是，火星上的水发生了什么?”斯科特·福斯说，“我们为NASA建造了MAVEN(火星大气与挥发演化)探测器，它将在火星轨道上运行，并进行深层接触，采集样品，从而进一步了解火星大气层。这些数据将帮助我们更好地了解地球的复杂环境。”或许这才是保护地球未来的最好借鉴。
