另一方面,许多基本物理常数在实验中表现是不变的,用它来定义计量基准可达到极高的稳定性。
一个典型的例子:真空中的光速是不变的,光在真空中的传播速度c就是一个基本物理常数。因此在1983年,国际单位“米”被光速基本常数(c)所取代,即光在真空中1/c秒内所经路程的长度,这样定义的长度计量基准原则上可以达到与时间基准相当的稳定度。
我们的生活会受到影响吗?
当普朗克常数用来表示质量时,我们的日常生活不会受到影响,比如:买半公斤胡萝卜、500毫克阿司匹林、一艘5万吨的游船等,千克仍然是千克,因为我们这时算的都是“大数”。
但对专业实验室的高精检测,以及需要精确测量的工业制造领域来说,国际单位的新基准将发挥无比重要的作用。例如:它有助于开发出更先进、更精准的工业温度计,用于核动力堆等的尖端领域。
另外,中国计量院党委书记兼副院长段宇宁说,“国际单位重新定义后,量子基准将取代实物基准,基本单位可实现独立复现、不再依赖于国际计量局。这将彻底改变世界计量格局。未来,国际计量局将不再是世界量值的唯一源头,主要发达国家和新兴发展中国家计量院将成为国际计量‘多中心’格局的主体。”
附:新旧国际单位定义对比(下图)。