国际电联秘书长赵厚麟在CTO会议上致词时说:“在使世界步入持续健康发展道路的过程中ICT将发挥核心作用”。“CTO们认为,智慧城市、物联网应用和5G系统作为重大技术进步对实现今年九月份世界各国领导人在联合国通过的17项可持续发展目标将发挥重要作用,我对他们的敏锐洞察力表示钦佩。”
2012年,国际电联制定了一项关于2020年及之后的国际移动通信(IMT)的计划,为全世界5G的研发提供了一个框架。国际电联无线电通信部门(ITU-R)负责协调5G移动国际标准的制定工作。ITU-T在5G网络有线部分的技术和架构方面发挥相似的牵头作用。