今年夏天，NASA计划向火星发射 "火星坚毅号 "探测器，作为 "火星2020任务 "的一部分。毅力号上装满了设备，目的是为了搜索火星上的生命迹象。漫游车上的其中一个工具被称为 "用拉曼和亮度扫描有机物和化学品的宜居环境"或SHERLOC。该仪器将在火星表面寻找与生命有关的化学物质。
这个仪器非常复杂，为了保持它的良好工作状态，约翰逊航天中心的一个研究小组最近为火星车制造了一个校准装置，以检查SHERLOC的功能，并在任务期间对其进行适当的调整。仪器上有11项内容必须进行校准，才能正常工作。研究人员创建的校准装置也将用于其他科学和工程调查。
SHERLOC安装在与漫游车相连的7英尺长的机械臂末端，包括激光器、摄像头和光谱仪。该仪器将搜索被水改变的物质，并揭示火星上过去存在微观生命的证据。校准目标装置大小和一部大手机差不多，安装在火星车的正面。
在这个装置的表面有十个目标，包括不同材料的样品。研究人员偶尔会引导SHERLOC扫描靶上的各种材料来校准SHERLOC。当仪器正常工作时，科学家将知道这些材料的读数。如果额定值有偏差，就可以调整它们，让它们正常工作。
科学家们将能够在以后分析数据时弥补错误。该校准装置还可用于其它试验。其中一些目标携带着宇航服材料，这些材料也许有一天会被用来保护探索火星的宇航员。这些扫描将有助于校准仪器，并帮助科学家了解先进的织物和材料在火星上的表现。
