目前已知的新鲜农产品供应链效率较为低下，多达三分之一的水果和蔬菜在到达消费者手中之前就已经丢失或浪费。大量的浪费是在长期存储期间发生的——众多的新鲜农产品被收集在一个地方，但是在没有被发现的情况下，要么腐烂，要么质量下降。
据报道，欧盟“地平线2020（Horizon 2020）”计划中的一个新项目旨在通过开发一种气体传感器平台来解决上述问题，该传感器平台能够检测存储的水果和蔬菜周围大气中的甲醇和其他气体的含量。
由商业存储专家Storex Belgie领导的MAX-FRESH联盟（包括NKT Photonics）认为，该新项目研发的产品将是“世界上第一个自动化检测多种微量气体的传感器，它可以同时实时检测到7种低含量的挥发性气体，这些气体可以显示储存水果和蔬菜的成熟、发酵、损坏或腐烂情况。”
该项目于2020年10月启动，总预算为280万欧元，目前得到了欧盟200万欧元资金的支持，计划运行三年。
MAX-FRESH联盟的新项目是建立在先前开发的原型平台ISS-Monitor的基础上。ISS-Monitor是在最近结束的一个名为QCAP的单独欧洲项目中创建的，该项目的部分资金由欧盟Interreg西北欧计划资助。NKT Photonics作为激光技术提供商参加了QCAP和MAX-FRESH两个项目研发工作。
根据QCAP项目数据，ISS-Monitor旨在提供“水果和蔬菜在成熟过程中释放的气体（乙烯、二氧化碳）、发酵时释放的气体（乙醇、乙醛、乙酸乙酯）、破坏时释放的气体（乙烷）和腐烂时释放的气体（甲醇、丙酮）的实时信息。”
延长农产品的储存寿命
在QCAP项目最后阶段的最新报告显示，目前正在测试和使用两个原型监测系统，一个是对储存在下萨克森州乔克市的蓝莓进行监测，另一个是在英国克兰菲尔德大学研究土豆排放的气体。
MAX-FRESH联盟现在旨在进一步开发ISS-Monitor，并将其在2023年之后推向市场。该联盟认为，其工作可以将新鲜食品的存储损失减少50%，将存储寿命延长20%，并减少50%的收获后化学处理时间。预计该联盟的累计项目收入可达1.1亿欧元。
NKT Photonics表示，该平台的气体传感器中的光学装置是围绕该公司的SuperK Fianium超连续谱白光激光器构建的，该激光器因其宽光谱和高强度输出而被选择。相关的气体传感器由奈梅亨的拉德布德大学开发。
近期其他项目证明了光子学技术在监测水果质量方面的进展
2020年初，在SPIE DCS数字论坛上讨论了一种用于评估猕猴桃成熟度的手持设备，该设备将LED光源与低成本光谱仪结合在一起。这种方法专门设计用来避免高分辨率光谱仪的复杂性。
克兰菲尔德大学此前研发出一种用于鳄梨品质的光学检测方法，该技术使用无损激光多普勒振动法分析水果在受到微小振动时的光谱响应，以此作为对鳄梨硬度的检测。
